Sermon: Prodigal Son, Bp. Mitrofan

English, Russian, French: Sunday of The Prodigal Son: Word of Bishop Mitrofan: "THE PRODIGAL SON", at the beginning of our Orthodox Christian Great Lent/Fast-ending in Palm Sunday /Holy Week, &, Our Lord's Crucifixion/Death & Glorious Resurrection. 

  Time:  Sun, 12 Feb 2023 

“THE WAY OF THE CROSS LEADS HOME!”

Bishop Mitrofan: The Prodigal Son (in English, Russian, & French)

Author: Metropolitan Agafangel. Publication date:February 12, 2023. Category: ROCOR archive .

“Everything is allowed  to me, but not everything is  good; everything is allowed  to me, but nothing should possess me”. So instructs all of us today, and especially the youth, by the Holy Apostle Paul. And the word of the Savior about the prodigal son is an illustration to the words of St. Paul. From the instructions of St. Paul, a person usually uses the first half: “ It is allowed for  me”, without thinking about whether it is useful, both in the sense of spiritually and physically-bodily. And without hesitation, he gradually falls into the network of self-will, and then into the network of slavery, which subsequently leads him to severe trials and suffering.

How to explain such a lack of judgment in a person? This question is answered by the Parable of the Prodigal Son.

A young man, apparently from a good family, as can be seen from his father and with older brother- this older brother who, as it were, merged his will with the will of his father, and thus this older brother obediently lived without upsetting his father in any way by his life. But suddenly this youngest son of their father, becomes a prodigal/rebel. How did this  happen? And here's how:- gradually. Though he was provided by his loving father, with everything necessary for life, having before him everything needful which could be required or  available to any person, he first falls into the sin  of narcissism-self-love, then he succumbs to a carnal mood, and this begins his process of separation from his father. He becomes arrogant, sensuality in him begins to prevail over the higher  aspirations of the soul, he becomes a slave to his sensuality, he strives for an imaginary freedom, which actually brings a person into slavery.

Self-conceit, carnal disposition and arrogance led him to the Father with the demand: “Father, I am already of age, give me what, according to the law, I am supposed to receive from you. I no longer need your instructions, I want to live according to my mind and desire”. He wanted, the unfortunate one,  freedom, but ended up in humiliating slavery. This is the logical result of self-will, separation from the will of the parent: then at first, the fullness of rampant sensuality, and then slavery with terrible spiritual anguish and humiliation. Such, my dears, is the result of self-will, striving for a falsely understood freedom.

At some point in his suffering, the prodigal will inevitably realize his mistakes, remember his  parental instructions, and if his heart is not hardened in perseverance in sins, as is often the case with the wayward, he will return to the bosom of the parental heart, will return with fear for his unworthiness, for his insignificance before the offended dignity of the Father. The gospel lesson of the prodigal son gives us an image of such a return to the Father's house. Fortunately, the prodigal son retained a grateful memory of the Father, and this saved him.

So, dear  parents , in order to save the child from the influence of the streets and the environment that can corrupt him, it is very important and necessary to instill in him a sense of gratitude, with which  respect for parents is connected . For one who from childhood has not learned to honor the will of the parents who raised and nurtured him, who does not have a deep sense of gratitude to his parents, how can he be submissive to the will of God, to the Lord's commandments? He will quickly be carried away by the dirty stream of street reasoning and moods, he will easily fall into a lie, deceiving both himself and God.

Leading us to the opening gates of the Holy Great Lent,  with the Gospel parable of The Prodigal Son, the Lord encourages us to think: is not each of us a prodigal son?, do we always live according to the will of God for us?, and do we squander the abilities given to us by God?, but rather live not for the glory of God? Reminding us of all this, the  Church  calls us to examine  our lives and return to the path of the Lord's Will, remembering the words of the Apostle: "This is the will of God for you:-for YOUR SANCTIFICATION,-your Holiness!" Amen.

His Grace, Vladyka Bishop MITROFAN (Znosko-Borovsk i th)

•

Епископ Митрофан: Блудный сын

Автор: Митрополит Агафангел. Дата публикации: 12 февраля 2023. Категория: Архив РПЦЗ.

«Всё мне позволено, но не всё на пользу; всё мне позволено, но ничто не должно обладать мною». Так наставляет сегодня всех нас, и особенно молодежь, св. ап. Павел. А слово Спасителя о блудном сыне – это иллюстрация к словам ап. Павла. Из наставления ап. Павла человек пользуется обычно первой половиной: «Всё мне позволено», не задумываясь над тем – полезно ли это, как в смысле духовном, так и физическом, телесном. И не задумываясь, постепенно попадает в сети своеволия, а затем – и в сети рабства, что впоследствии приводит его к тяжким испытаниям и страданиям.

Чем объяснить подобное отсутствие рассудительности в человеке? На этот вопрос отвечает нам притча о блудном сыне.

Молодой человек, видимо из хорошей семьи, что видно по его отцу и старшему брату, который как бы слил свою волю с волей отца, ничем его в жизни не огорчая. И вдруг этот младший сын блудным становится. Как это случилось? А вот как, – постепенно. Обеспеченный всем необходимым для жизни, имея перед собою все человеку доступное, он прежде впадает вгрех самовлюбленности, затем поддается плотской настроенности, и с этого начинается его отрыв от отца. Он становится самонадеянным, чувственность в нем начинает преобладать над высшими стремлениями души, он становится рабом своей чувственности, рвется к мнимой свободе, фактически вводящей человека в рабство.

Самомнение, плотская настроенность и самонадеянность и привели его к Отцу с требованием: «Отец, я уже совершеннолетний, отдай мне то, что по закону положено мне получить от тебя. В твоих наставлениях я больше не нуждаюсь, хочу жить по моему уму и желанию». Захотел, несчастный, свободы, а попал в унизительное рабство. Это – логический результат своеволия, отрыва от воли родительской: вначале полнота разгула чувственности, а за этим рабство со страшным душевным томлением и унижениями. Таков, дорогие мои, результат своеволия, стремящегося к ложно понимаемой свободе.

В какой-то момент своих страданий, блудный неизбежно осознает свои ошибки, вспомнит Родительские наставления и, если сердце его не ожесточилось в упорстве в грехах, как это часто бывает у своенравных, он вернется в лоно Родительского сердца, вернется со страхом за свое недостоинство, за свое ничтожество перед оскорбленным достоинством Отца. Образ подобного возвращения в доме Отчий дает нам Евангелие о блудном сыне. К счастью, в блудном сыне сохранилась благодарная память об Отце, и это спасло его.

Так вот, дорогие родители, чтобы сохранить ребенка от влияния могущей его развратить улицы и окружающей среды, очень важно и необходимо воспитать в нем чувство благодарности, с которым и связано почитание родителей. Ибо тот, кто с детства не научился почитать волю воспитавших и вскормивших его родителей, в ком не заложено глубокое чувство благодарности родителям, как может он быть покорен воле Божией, Господним заповедям? Его быстро увлечет грязный поток уличных рассуждений и настроений, он легко впадет в ложь, обманывая и себя и Бога.

Подводя нас к отверзающимся вратам св. Четыредесятницы, притчей о блудном сыне побуждает нас Господь подумать: не является ли блудным сыном каждый из нас, всегда ли живем мы по воле Божией о нас и не расточаем ли мы Богом нам данных способностей не во славу Божию? Напоминая нам обо всем этом, Церковь зовет нас, чтобы мы проверили нашу жизнь и вернулись на путь Господней воли, помня слова Апостола: «Сия есть воля Божия о вас – святость ваша». Аминь.

Епископъ МИТРОФАНЪ (Зноско-Боровскiй)

 

•

Le Fils prodigue

"Tout m'est permis, mais tout n'est pas profitable; tout m'est permis, mais je ne me rendrai esclave de rien." C'est ce que nous enseigne l'apôtre Paul, s'adressant tout spécialement à la jeunesse. Et ce que le Sauveur dit sur le Fils prodigue est une illustration des propos de l'apôtre Paul. Toutefois, nous retenons essentiellement le début de ses propos: "Tout m'est permis", sans se soucier si cela nous est utile que ce soit sur le plan spirituel, physique ou corporel. Et sans réfléchir plus avant nous nous laissons prendre peu à peu dans les filets de  l' espr it de rébel li on , puis dans ceux de l'esclavage, ce qui conduit ensuite à de graves épreuves et souffrances.

Comment expliquer pareille absence de discernment ? Nous trouvons réponse à cette question dans la parabole du Fils prodigue.

Un jeune, issu manifestement d'une bonne famille, - ce qui ressort de ce que apprenons de son père et de son frère - et qui, pour ainsi dire, avait fusionné sa volonté avec celle de son père et  qui jamais ne  le contrari ait ni l'afflige ait  en quoi que ce soit. Et voilà que soudain ce fils cadet devient prodigue. Comment cela est-il arrivé ? Comme nous allons le voir - de façon progressive. Muni de tout  c e  qui est  nécessaire à la vie, ayant devant lui tout ce dont  peut  dispose r  une personne, il tombe d'abord dans le péché de narcissisme, puis  se laisse aller aux plaisirs de la chair , et  ainsi commence sa séparation d'avec son père. Il devient arrogant, la sensualité en lui commence à prévaloir sur les plus hautes aspirations de l'âme, il devient esclave de sa sensualité, aspire à une liberté imaginaire, qui en fait conduit  tout homme  à l'esclavage.

Son ego, sa vanité, son attrait pour la chair et son arrogance le conduisirent à son père avec la demande: Père,  je suis déjà adulte, donne-moi ce que, selon la loi, je suis censé recevoir de toi.  Je n'ai plus besoin de tes conseils, je veux vivre selon mon esprit et mon désir." Il a voulu être libre, le malheureux, et il est tombé dans un esclavage dégradant. C'est là le résultat logique de l'esprit de rébellion, du détachement de la volonté paternelle : d'abord, la débauche dans sa plénitude, puis vient cet esclavage avec une angoisse terrible et les humiliations. Tel est le résultat de l'esprit d'insubordination et de la recherche d'une liberté faussement comprise.

A un moment donné de sa souffrance, le prodigue se rendra inévitablement compte de ses erreurs,  et il  se souviendra des cons eil s  de son Père , et si son cœur ne s' est pas encore définitivement  endurci dans les péchés, comme c'est souvent le cas chez les  personnes rebelles , il retournera dans le sein  P a terne l, reviendra avec crainte pour son indignité, pour son insignifiance devant la dignité offensée du Père. L'image d'un tel retour dans la maison  Paternelle  nous  est  donn é e  dans  l'Évangile du  F ils prodigue. heureusement, c e  F ils prodigue a gardé  en  mémoire  la  reconnaissan c e  pour  son Père et cela l'a sauvé.

Ainsi, chers parents, afin de préserver vos enfants de l'influence de la rue et de l'environnement qui peuvent les corrompre, il est important et nécessaire de cultiver en eux le sentiment de gratitude qui est indissociable de celui de la vénération des parents . Q ui n'a pas appris dès l'enfance à honorer la volonté des parents qui l'ont élevé et nourri, qui n'a pas un sentiment de  profonde  gratitude envers ses parents, comment peut-il être soumis à la volonté de Dieu  et  aux commandements du Seigneur? Il sera rapidement emporté par le flot sale des arguments et des humeurs de la rue, il tombera facilement dans  le  mensonge, se trompant à la fois lui-même et  trompant  Dieu.

En nous amenant aux portes du Grand-Carême qui s'ouvrent devant nous, le Seigneur nous force à réfléchir par le biais de cette parabole du Fils prodigue : ne sommes-nous pas, chacun de nous, des fils prodigues,  v ivons-nous toujours selon la volonté de Dieu à notre sujet, et  ne  gaspillons-nous  pas  les  dons  que Dieu nous a  octroy és  à autre chose que  la gloire de Dieu ?  En nous rappelant tout cela, l'Église nous appelle à reconsidérer notre vie et à retourner sur le chemin de la volonté du Seigneur, en rappelant les paroles de l'Apôtre : "Car ce que Dieu veut, c'est votre sanctification" / Thess. 4.3/. Amen.